根據(jù)惠更斯原理，聲波入射到多孔體表面，通過(guò)聲波振動(dòng)引起孔隙內(nèi)的空氣與孔壁發(fā)生的相對(duì)運(yùn)動(dòng)而產(chǎn)生摩擦和黏滯作用，部分聲能轉(zhuǎn)化為熱能而衰減?？紫秲?nèi)空氣與孔壁的熱交換引起的熱損失促進(jìn)了聲能的衰減。屬于高分子材料的泡沫塑料，其較長(zhǎng)的分子鏈段易產(chǎn)生卷曲和相互纏結(jié)，受聲波振動(dòng)作用時(shí)鏈段通過(guò)主鏈中單鍵的內(nèi)旋轉(zhuǎn)不斷改變構(gòu)象，導(dǎo)致運(yùn)動(dòng)滑移、解纏而發(fā)生內(nèi)摩擦，由此將外加能量轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮芏⒁?，這種附加的能量損耗使其具有比泡沫金屬和泡沫陶瓷更好的吸聲性能。
與玻璃纖維和聚合物泡沫體相比，使用泡沫金屬作為吸聲材料具有一些明顯的優(yōu)點(diǎn)：由其剛性和強(qiáng)度帶來(lái)的自支持力、阻火性、耐氣候性、低的吸濕性和優(yōu)越的沖擊能吸收能力。因此，泡沫金屬吸聲材料在飛機(jī)、火車、汽車、機(jī)器和建筑物的噪聲控制及振動(dòng)控制等方面，均具有廣泛應(yīng)用。
吸聲材料往往需要同時(shí)具有優(yōu)良的吸聲效率、透聲損失、透氣性、耐火性和結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。玻璃毛織品等纖維材料變形性差，且吸聲效率在雨水條件下易于變壞，而陶瓷等燒結(jié)材料則沖擊強(qiáng)度低。因此，多孔金屬被廣泛用于建筑和自動(dòng)辦公設(shè)備、無(wú)線電錄音室等，既作為外表裝飾，又作為吸聲材料。
在燃?xì)廨啓C(jī)排氣系統(tǒng)等一些特殊的工作條件下，其排氣消聲裝置要滿足高效、長(zhǎng)壽和輕型化要求。一般常規(guī)的吸聲構(gòu)件和材料不能適用，而具有耐高溫高速氣流沖刷和抗腐蝕性能優(yōu)越的輕質(zhì)多孔鈦可滿足其要求，可應(yīng)用于燃?xì)廨啓C(jī)進(jìn)、排氣噪聲控制。
在發(fā)展火車的加速和減重技術(shù)這一過(guò)程中，有軌車輛的加速減重會(huì)帶來(lái)振動(dòng)和噪聲的增加，故控制汽車和火車發(fā)出的噪聲要求也隨之不斷提高，成為發(fā)展這項(xiàng)技術(shù)的重要課題。由此開(kāi)發(fā)的泡沫鋁合金具有良好的消聲效果，可作為汽車與火車等消聲、減振的阻尼材料，從
而解決上述問(wèn)題。
此外，在長(zhǎng)距離高壓管道送氣時(shí)會(huì)產(chǎn)生高密噪聲，并可沿管道傳播，換用泡沫金屬進(jìn)行擴(kuò)散氣體方式的送氣，即幾乎可完全消除噪聲。泡沫金屬也可用于其他減壓場(chǎng)合，如蒸氣發(fā)電站和氣動(dòng)工具等的消聲器。用于消聲器時(shí)須在獲得消聲效果的同時(shí)，保證足夠的空氣流通量。
如果用剛性開(kāi)孔材料如泡沫金屬等制成透鏡狀或柱形元件，則可作為聲波控制設(shè)備。通過(guò)這種聲學(xué)設(shè)備，可對(duì)聲波進(jìn)行傳導(dǎo)和改變傳播路徑。另外，閉孔泡沫材料則被研究用來(lái)作為超聲波源的阻抗拾音器。在超聲檢測(cè)方面，因泡沫金屬的超聲阻抗處于合適的范圍，可用于接收器。
